RAFAEL NADAL KING OF TENNIS

Rafael Nadal’s start to the season didn’t go as expected and the Spaniard is the first to acknowledge it.
Upset losses to Fernando Verdasco in Melbourne, Dominic Thiem in Buenos Aires, and Pablo Cuevas in Rio de Janeiro – after dropping the final in Doha against Novak Djokovic – forced him to arrive to the BNP Paribas Open without a title in 2016. As such, the Manacor native is searching for a way to get back on the right path before he heads into the clay season.
“I am practicing hard and I’m happy to be here with time,” he said. “I’m doing the right things.”

Nadal knows that the pressure is on, but that pressure also comes with a good opportunity to boost his ATP World Tour ranking points. The three-time champion lost to Milos Raonic in the quarterfinals a year ago, and a deep run into the championship weekend, could help buoy his confidence.
“I lost three matches at the beginning of the season that I could have won and probably should have won,” he said. “I have to keep working hard. I feel ready to keep going mentally and physically too. I’m excited to be here at Indian Wells, a tournament that I really love so much and I’m enjoying these days before the competition starts.”

Despite his less than spectacular record, by his standards, Nadal claims he feels a lot more at ease than he did 12 months ago.
“I’m much better than last year in terms of personal feelings,” he said. “Last year I was so nervous when I was competing and this year is a different story. I lost, yes, a few matches that I think I could win. But I was prepared, and I don’t have those very negative feelings in terms of being without control of my breathing, or being too nervous.”
The fourth-seeded Nadal will play the winner of the first-round clash between Victor Estrella Burgos and Gilles Muller.

WELCOMING DELPO BACK

Informed by the media that Juan Martin Del Potro is a main draw wild card, Nadal wasted no time welcoming the Argentine back into the fold. A finalist at the BNP Paribas Open in 2013, Del Potro returned to the tour last month in Delray Beach, where he reached the semifinals before losing to Sam Querrey in straight sets.
“It’s great to see such an important player like him for our tour coming back and playing well,” Nadal said.
The left-hander even went as far as predicting a possible title run for the 2009 U.S. Open champion, who hasn’t been part of the BNP Paribas Open draw since his run to the final three years ago – where he lost against Nadal.
“When I arrived here in 2013 I didn’t think that I would have a chance to win the title, then it happened,” he remembered. “He can do it, yes. The normal thing for me in 2013 wasn’t to win the tournament, because winning a Masters 1000 is difficult when you are coming back after an injury. It’s true that he has an amazing potential, and amazing tennis. He has the level to do it if he’s playing well.”

Rafael Nadal at the BNP Paribas Open
Record: 44-8
Titles: 3
Longest win streak: 10 (two times, 2007-08, 09-10)
Semi-tough: For eight consecutive years, 2006-13, Nadal reached at least the semifinals of the BNP Paribas Open. In 2014, Nadal was knocked out in the third round and the quarterfinals last year.
Nadal in the BNP Paribas Open final
2007: Beat Novak Djokovic 6-2, 7-5
2009: Beat Andy Murray 6-1, 6-2
2011: Lost to Novak Djokovic 4-6, 6-3, 6-2
2013: Beat Juan Martin del Potro 4-6, 6-3, 6-4

Source: BNP Paribas Open

♦     ♦     ♦

Начало сезона для Рафаэля Надаля не пошло как ожидалось, и испанец первый, кто признаёт это. Неожиданные поражения от Фернандо Вердаско в Мельбурне, от Доминика Тима в Буэнос-Айресе, и от Пабло Куэваса в Рио-де-Жанейро - после поигрыша против Джоковича в финале в Дохе  - вынудили его прибыть в BNP Paribas Open без титулов в 2016 году. Таким образом, уроженец Манакора ищет способ, чтобы вернуться на правильный путь, прежде направиться в грунтовый сезон.

"Я усердно тренируюсь, и я счастлив быть здесь," сказал он. "Я делаю правильные вещи."
Надаль знает, что на нём давление, но это давление сопровождается хорошей возможностью прибавить очки к своему рейтингу ATP World Tour. Трехкратный чемпион Индиан Уэллс проиграл Раоничу в четвертьфинале, год назад, и продвижение в чемпионате , может помочь ему вернуть уверенность.
"Я потерял три матча в начале сезона, которые я мог бы выиграть и, вероятно, должен был выиграть," сказал он. "Я должен продолжать упорно трудиться. Я чувствую, что готов продолжать, как умственно, так и физически. Я рад быть здесь, в Индиан-Уэллсе, на турнире, который я действительно очень люблю, и я наслаждаюсь этими днями до начала соревнований ".
Несмотря на его менее впечатляющие статистику, по его меркам, Надаль утверждает, что он чувствует себя гораздо более уверенно, чем 12 месяцев назад.
"Я гораздо лучше, чем в прошлом году с точки зрения личных чувств," сказал он. "В прошлом году я был очень нервничал, когда я выступал здесь, в этом году другая история. Да, я проиграл несколько матчей, которые я мог бы выиграть. Но я был готов, и нет особенно негативных чувств, в том смысле, чтобы не контролировать дыхание или быть слишком нервным ".
Четвертый сеянный Надаль сыграет с победителем матча первого раунда  между Виктором Эстрелла Бургосом и Жилем Мюллером.

О возвращении Дель Потро.
"Это здорово видеть, что такой важный игрок для нашего тура, как он, возвращается и играет хорошо", сказал Надаль.
"Когда я приехал сюда в 2013 году, я не думал, что у меня был шанс выиграть титул, но это произошло", вспоминает он. "Он может сделать это, да. Для меня, в 2013 году не было нормальным то, что я выиграл турнир, потому что выиграть Masters 1000 трудно, когда вы возвращаетесь после травмы. Это правда, что у него есть удивительный потенциал, и удивительный теннис. У него есть уровень, чтобы сделать это, если он играет хорошо ".

Перевод: Tanika Molvi

♦   ♦   ♦

Photos: Getty Images; EPA; Panoramic; Richard Lui/The Desert Sun; Jared Wickerham/BNP Paribas Open; ATP;  John Cordes/Icon Sportswire; @Tenniscichi

♦     ♦     ♦

“I have never had the temptation of doing something wrong.”
“I am very far from that, doping. I am a completely clean guy. I worked so hard during my career that when I get injured I never take nothing (banned) to be back quicker.”
“I heard it a few times again about doping from my person and I am a little bit tired with that,” Nadal said.
“I believe in the sport and the values of the sport. The sport is an example for society. It is an example for the kids and if I am doing something that goes against that, I will be lying to myself, not lying to my opponents.”
“I have been open all my career. I never tried to hide nothing that I did".
“I did PRP and then I did stem cells.
“The first time with PRP it worked fantastic and the second time it was bad. I had to stop playing tennis for seven months.
“And with stem cells I used it two times on my knees and it worked very well.
“I am not doing, never did, and never going to do something wrong.”
“I know all the things that I am taking,” he said.
“So, it is difficult to imagine that something like this can happen. It is obvious that mistakes happen. Everybody can have mistakes. I want to believe that it is a mistake from Maria. She didn’t want to do it. It is obvious that it is negligence. The rules are like this. That is fair. Now she must pay for it.”

♦     ♦     ♦ 

"У меня никогда не было искушения сделать что-то неправильно,".
"Я очень далек от этого, допинга. Я абсолютно чистый парень. Я тяжело работал  в течение моей карьеры, когда я получаю травму, я никогда не принимаю ничего (запрещенного), чтобы вернуться быстрее ".
"Я слышал несколько раз о допинге в мой адрес, и я немного устал от этого".
"Я верю в спорт и ценности спорта. Этот вид спорта является примером для общества. Это пример для детей, и если я сделаю что-то, что идет вразрез с этим, я буду лгать себе, не моих оппонентов ".
"Я был открыт в течение всей моей карьеры. Я никогда не пытался  скрывать то, что я сделал ".
"Я использовал плазму, обогащенную тромбоцитами , а затем я стволовые клетки".
"В первый раз плазма работала фантастически, а во второй раз, это было плохо. Я вынужден был прекратить играть в теннис на семь месяцев".
"Стволовые клетки я использовал  два раза на коленях, и это работало очень хорошо".
"Я не делаю, никогда не делал, и никогда не собираюсь делать что-то неправильно."
"Я знаю все то, что я принимаю".
"Таким образом, трудно себе представить, что нечто подобное может произойти. Очевидно, что ошибки случаются. Каждый может ошибиться. Я хочу верить, что это ошибка Марии. Она не хотела это сделать. Очевидно, что это небрежность. Правила есть правила. Это честно. Теперь она должна заплатить за это ".

Перевод: Tanika Molvi