RAFAEL NADAL KING OF TENNIS

PARIS (AP) — This season left Rafael Nadal so frustrated that he even considered skipping the ATP finals.

Not that he thought he would not qualify for the season-ending tournament after a dismal year that saw him drop to 10th in the rankings last June, but the Spaniard felt so uncomfortable on the court that he was convinced making the trip to London would not be worth it.

"It was not physical, it was mental," Nadal said Tuesday at the Paris Masters. "If I was not enjoying on court and not feeling competitive, so it would probably not make sense to play on the toughest surface for me. I play to enjoy (myself) and to be 100 percent competitive."

Nadal has been able to turn things around in recent weeks. He reached his 98th final last week in Basel — losing to Roger Federer — after ending runner-up to top-ranked Novak Djokovic in Beijing last month.

He moved back to No. 6 in the rankings and will be playing at the O2 Arena from Nov. 15-22 alongside Djokovic, Andy Murray, Federer, Stan Wawrinka, Tomas Berdych, David Ferrer and Kei Nishikori.

"The story now is different, no? I'm enjoying on the court," Nadal said. "I don't have the nerves I had during the season. Doesn't matter if I lose, I win, but I'm enjoying on court, on practice court, so I'm going to be there."

Nadal's season reached its nadir when he lost in the second round at Wimbledon, then in the third round at the U.S. Open. Despite winning three titles, Nadal also faltered on his favorite surface at his favorite tournament, losing in straight sets to Novak Djokovic in the French Open quarterfinals.

Despite one setback after another, Nadal stayed confident he would recover and qualify for the ATP finals. At least, that's what he says.

"I always believed that I was going to be in the top eight at the end of the season, but always with the respect," he said. "Even if I had the tough moments this year, I knew the year is long and normally I would have some good weeks to qualify."

Happy to be competitive again when pitted against the top players, Nadal is now building for next season. The 29-year-old Spaniard's plan is to play as many matches as possible before the year ends to put into practice the new things he is working on at training.

In Paris, he is also played in the doubles draw with Leander Paes, with the pair losing its opening match in straight sets.

"For the return, it's important for me, and returning more inside the court," Nadal said. "And in doubles there is a little bit less pressure. So that helps. Helps you for the volley, too, and to get a little bit quicker."

__________________________________________________

ПАРИЖ (AP) — Этот сезон оставил Рафаэля Надаля настолько расстроенным, что он даже подумывал пропускать финал ATP.

Не то, чтобы он думал, что не пройдет отбор на Итоговый турнир после мрачного года, в котором он упал до 10-ого места в рейтинге в прошлом июне, просто испанец чувствовал себя так неловко на корте, что он был убежден, поездка в Лондон, не будет иметь смысла.

"Это не было физическими проблемами, это было психологическое состояние", сказал Надаль во вторник на Мастерсев Париже. "Если бы я не наслаждался на корте и не чувствовал себя конкурентоспособным, вероятно, не имело бы смысла играть на самой трудной для меня поверхности. Я играю с удовольствием и, чтобы  быть на 100 процентов конкурентоспособным".

В последние недели, Надаль смог перевернуть ситуацию. Он достиг своего 98-го финала на прошлой неделе в Базеле (проиграв Роджеру Федереру). после финала в Пекине в прошлом месяце.

Он поднялся  до № 6 в рейтинге и будет играть в Арене О2 с 15-22 ноября наряду с Джоковичем, Энди Марреем, Федерером, Стэном Вавринкой, Томашем Бердыхом, Давидом Феррером и Кеем Нисикори.

"Теперь совсем другая история, нет? Я наслаждаюсь на корте", сказал Надаль. "Я не нервничаю, как в течение сезона. Не имеет значения, проигрываю ли я, или побеждаю, но я наслаждаюсь на корте, на тренировке, так что, я собираюсь поехать в Лондон".

Сезон Надаля достиг своей низшей точки, когда он проиграл во втором раунде Уимблдона, затем в третьем раунде в США. Несмотря на три титула, Надаль также дрогнул на своей любимой поверхности, на его любимом турнире French Open.

Несмотря на одну неудачу за другой, Надаль остался уверенным, что он вернётся и будет иметь право на финал ATP. По крайней мере, это - то, что он говорит.

"Я всегда верил, что буду в ТОП-8 в конце сезона", сказал он. "Даже если у меня были трудные времена в этом году, я знал, что год долог, и  у меня будет несколько хороших недель, для подготовки".

Он доволен, что снова конкурентоспособен против лучших игроков, Надаль готовится к следующему сезону. План 29-летнего испанца состоит в том, чтобы сыграть как можно больше матчей в конце года, чтобы использовать новые вещи, над которыми он продолжает работать на тренировках.

Перевод: Tanika Molvi

Photo:  Dean Mouhtaropoulos / Getty Images Europe; Szwarc Henri / ABACA